Por Pedro Marques
Um dos mais temidos lutadores do UFC, Rousimar “Toquinho” Palhares resolveu trilhar novos rumos em sua carreira e ingressou no Team Nogueira no início de abril. Desde então, o lutador, que não entra em cena desde dezembro do último ano, vem travando uma batalha contra a balança e no dia 9 de outubro fará sua estreia nos meio-médios (77kg) contra o norte-americano Mike Pierce no UFC Fight Night 29, que acontece em Barueri (SP).
Seguindo o exemplo do compatriota Demian Maia, que também migrou dos pesos médios para os meio-médios, Toquinho mostra confiança em sua caminhada na nova categoria de peso.
“Estou muito confiante, porque tenho certeza que fiz as mudanças corretas na minha carreira. Há alguns meses fiz um teste aqui no Team Nogueira batendo 77kg e me senti muito bem. Fiz um sparring de cinco rounds e me senti muito forte e com o gás em dia”, comentou.
Faltando apenas uma semana para a pesagem oficial, o mineiro, que é natural de Dores do Indaiá (MG), não se mostrou preocupado com a balança, mesmo precisando cortar cerca de 9kg.
“O momento que estou vivendo é de muita felicidade, não tenho como descrever. Apesar de todas as dificuldades da dieta e dos treinamentos, estou encarando como uma grande oportunidade de mostrar o meu valor. Estou com 86kg no momento, e está tudo correndo como o planejado. No dia da luta, acredito que estarei com cerca de 90kg”.
Oriundo do jiu-jitsu, o atleta também manifestou seu contentamento com a evolução do seu jogo em pé: “Desde que cheguei aqui no Team Nogueira venho evoluindo muito na parte de trocação. Os treinadores têm me ajudado muito e estou focado para conseguir mais esta vitória”, concluiu.
Aos 33 anos e com um cartel de 14 vitórias e cinco derrotas, Toquinho fez sua estreia no MMA profissional em 2006. Com um total de dez vitórias por finalização, o mineiro ingressou no UFC em 2008, quando venceu Ivan Salaverry no UFC 84. Na organização norte-americana conseguiu sete vitórias e conquistou o prêmio de finalização da noite em duas oportunidades.
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