São Paulo – O Ultimate Fighting Championship^® anunciou nesta madrugada que o ex-campeão meio-pesado do UFC Lyoto Machida enfrentará o campeão dos pesos médios Chris Weidman na luta principal do UFC 173, na MGM Grand Garden Arena, em Las Vegas, no sábado, dia 24 de maio.

Devido à decisão inesperada tomada pela Comissão Atlética de Nevada nesta quinta-feira, 27, a respeito do banimento do uso terapêutico da reposição de testosterona, Vitor Belfort, anunciado inicialmente como o adversário de Weidman, não irá mais competir no UFC 173. Belfort, que em ocasiões anteriores obteve isenções para o uso da terapia, reconhece que precisa de um longo período de tempo para conseguir a licença no estado de Nevada.

Com a venda de ingressos para o evento programada para começar em breve, Belfort concordou em deixar a batalha para que os esforços promocionais do UFC continuassem dentro do cronograma.

“Com a decisão de hoje da Comissão Atlética de Nevada, o ex-campeão meio-pesado do UFC Lyoto Machida, invicto desde que desceu para a divisão dos médios, irá enfrentar o campeão Chris Weidman na luta principal do UFC 173, em maio” declarou o Presidente do UFC, Dana White. “Machida dominou suas duas últimas lutas, vencendo Gegard Mousasi e nocauteando Mark Munoz. Ele conquistou a posição de desafiante ao título de Weidman, que vem de duas vitórias consecutivas sobre o maior lutador de todos os tempos, Anderson Silva. Lyoto Machida não quer nada mais do que vingar as derrotas de seu amigo e parceiro de treino e se tornar o terceiro atleta do UFC a conquistar títulos em duas categorias de peso diferentes.”