– O UFC retornou à China após oito anos de ausência com o UFC Fight Night: Walker vs. Zhang, realizado neste sábado (23) no Shanghai Indoor Stadium. O evento, que prometia ser um marco para o MMA asiático, entregou reviravoltas, nocautes e decisões importantes, com destaque para a vitória contundente de Johnny Walker na luta principal e a performance estratégica de Aljamain Sterling no co-main event.

Walker Impõe Poder e Silencia a Torcida Local

A luta principal da noite colocou o brasileiro Johnny Walker, conhecido por seu estilo imprevisível e poder de nocaute, contra o promissor chinês Zhang Mingyang, que fazia sua estreia no UFC em casa. A expectativa era alta para Mingyang, que vinha de uma sequência de vitórias impressionantes no cenário local, mas Walker tratou de esfriar os ânimos da torcida chinesa.

Desde o primeiro round, Walker demonstrou mais experiência e controle da distância. Embora Mingyang tenha tentado impor seu ritmo e conectar golpes duros, o brasileiro se manteve calmo, absorvendo os ataques e buscando as brechas. No segundo assalto, a estratégia de Walker se mostrou eficaz. Após uma sequência de golpes precisos que balançaram o chinês, o brasileiro desferiu um nocaute técnico devastador aos 2 minutos e 37 segundos, calando a arena e garantindo uma vitória crucial para suas aspirações na categoria dos meio-pesados. A performance de Walker foi um lembrete de seu potencial e o coloca novamente no radar dos top contenders.

Sterling Supera Ortega em Duelo Tático e Busca o Cinturão

No co-main event, o ex-campeão peso-galo Aljamain Sterling enfrentou o sempre perigoso Brian Ortega em um confronto que poderia definir o próximo desafiante ao título. A luta foi um verdadeiro xadrez humano, com ambos os lutadores exibindo suas habilidades em todas as áreas do MMA.

Sterling, com sua conhecida superioridade no grappling, buscou incessantemente as quedas, enquanto Ortega, um mestre do jiu-jítsu e com mãos pesadas, defendia-se bem e tentava surpreender na trocação. Os três rounds foram marcados por momentos de intensa disputa no solo e trocas de golpes rápidas em pé. No final, a consistência e o controle posicional de Sterling foram determinantes, e ele saiu vitorioso por decisão unânime dos juízes (29-28, 29-28, 29-28). Com este triunfo, Aljamain “Funk Master” Sterling consolida sua posição e se credencia fortemente para uma nova disputa de cinturão, seja na categoria peso-galo ou em uma possível subida de peso.

Destaques e Surpresas do Card

O card do UFC Shanghai também contou com outras lutas emocionantes:

•Nueraji vs. Kiefer Crosbie: O chinês Nueraji teve uma performance dominante, finalizando Kiefer Crosbie no primeiro round com uma chave de braço, para a alegria da torcida local. Uma vitória que o coloca como uma promessa na categoria.

•Maheshate vs. [Nome do Oponente]: Maheshate, outro talento chinês, mostrou sua evolução ao vencer por decisão unânime em uma luta equilibrada, demonstrando resiliência e técnica.