O peso-leve Josh Thomson sofreu uma lesão e está fora da luta contra Gilbert Durinho no UFC Rio, em 21 de março. Em seu lugar, foi escalado o fluminense Alex Oliveira, também conhecido como Cowboy, que fará sua estreia no Ultimate. O combate principal do evento será entre Demian Maia e Ryan LaFlare, nos meio-médios, enquanto o segundo combate mais importante da noite passa a ser entre Erick Silva e Ben Saunders, também nos meio-médios.

Cowboy vem em uma ótima sequência de oito lutas sem derrota. Conhecido no circuito nacional de MMA, o atleta derrotou em seu último combate o ex-participante do TUF Brasil 3, Joilton Peregrino, no Face to Face. Ao todo, ele possui um cartel de 10 vitórias – oito por nocaute – uma derrota, um “No Contest” e um empate.

Invicto na carreira com nove vitórias, Gilbert Durinho finalizou Christos Giagos em seu último combate, no UFC 179, conquistando o bônus de Performance da Noite. Campeão mundial de jiu-jitsu, o brasileiro possui um dos jogos de solo mais temidos do MMA, tendo finalizado cinco adversários em sua carreira.

UFC Rio, 21 de março

Card Principal
Demian Maia vs Ryan LaFlare, peso-meio-médio
Erick Silva vs Ben Saunders, peso-meio-médio
Léo Santos vs Matt Wiman, peso-leve
Amanda Nunes vs Shayna Baszler, peso-galo
Gilbert Durinho vs Alex Oliveira, peso-leve
Godofredo Pepey vs Andre Fili, peso-pena

Card Preliminar
Francisco Massaranduba vs Akbarh Arreola, peso-leve
Kevin Souza vs Katsunori Kikuno, peso-pena
Leandro Buscapé vs Drew Dober, peso-leve
Leonardo Mafra vs Cain Carrizosa, peso-leve
Jorge Blade vs Christos Giagos, peso-leve
Bentley Syler vs Fredy Serrano, peso-mosca