A invencibilidade de Ilia Topuria chegou ao fim de forma dramática. Na luta principal do UFC Freedom 250, Justin Gaethje protagonizou uma atuação histórica ao derrotar o então campeão dos pesos-leves e conquistar o cinturão linear da categoria. Após quatro rounds de intensa guerra, Topuria não teve condições físicas de retornar para o quinto assalto, e sua equipe optou por interromper o combate.

Com o triunfo, Gaethje amplia seu cartel para 28 vitórias e 5 derrotas no MMA, além de alcançar um dos maiores objetivos de sua carreira: tornar-se campeão linear dos leves do UFC.

Os dois primeiros rounds foram marcados por momentos favoráveis a Topuria. O georgiano-espanhol encontrou bons golpes na linha de cintura e chegou a balançar Gaethje no segundo assalto, derrubando o norte-americano durante uma das trocas mais intensas da luta. No entanto, a resistência característica de Gaethje voltou a aparecer quando mais precisava.

A partir do terceiro round, o cenário mudou completamente. Conhecido pelo estilo agressivo e pela pressão constante, Gaethje passou a conectar golpes duros em sequência, causando danos severos no rosto do campeão. Ao final do assalto, Topuria retornou ao córner bastante machucado, com cortes profundos, muito sangramento e sinais evidentes de lesões na região facial.

O castigo continuou no quarto round. Com os dois olhos bastante comprometidos, especialmente o esquerdo, que apresentava grande inchaço, Topuria ainda tentou resistir, mas Gaethje manteve o ritmo forte. Nos segundos finais do assalto, o desafiante conectou uma joelhada devastadora na linha de cintura, ampliando ainda mais o desgaste do campeão.

Ao retornar para o córner após o quarto round, a equipe de Topuria avaliou que o lutador não tinha condições de seguir no combate e encerrou a disputa antes do início do quinto assalto, decretando a vitória de Justin Gaethje por interrupção médica/córner.

Dana White atualiza estado de saúde de Topuria

Durante a coletiva de imprensa pós-evento, o presidente do UFC, Dana White, revelou que Topuria foi encaminhado imediatamente para o hospital após deixar o octógono.

Segundo White, a principal preocupação era a gravidade dos ferimentos na região dos olhos.

“Nós o tiramos do octógono antes mesmo do anúncio oficial do resultado e o enviamos para o hospital. Ilia está bastante machucado. Não sou médico, mas pelo aspecto do olho dele, parece que pode haver uma fratura orbital. Isso é apenas uma suposição minha.”

White também afirmou que qualquer discussão sobre o futuro esportivo do atleta ficará para depois de sua recuperação.

“Meu plano para ele agora é voltar para casa, descansar e se recuperar. Foi uma noite muito difícil. Quero apenas ter certeza de que ele está saudável. Nem estou pensando em uma próxima luta neste momento.”

Primeira derrota da carreira

A derrota representa o primeiro revés da trajetória profissional de Ilia Topuria, que chegou ao combate com cartel invicto de 17 vitórias.

Agora, o ex-campeão precisará aguardar a avaliação médica completa para determinar a extensão das lesões sofridas e definir os próximos passos de sua carreira dentro do UFC.

Já Justin Gaethje celebra um dos momentos mais importantes de sua trajetória no MMA, conquistando pela primeira vez o cinturão linear dos pesos-leves após uma atuação marcada por resistência, pressão constante e poder de nocaute.